Franco Mapelli, nato a Milano, vive e lavora a Roma dove si è laureato in architettura. La sua ricerca fotografica sul territorio riguarda principalmente i luoghi urbani, quelli naturali e soprattutto le contaminazioni fra i due elementi. Con le serie Scene di Superficie e Terre di Riforma si mette in luce la relazione tra paesaggio e intervento umano a largo raggio (borghi minerari in Sardegna e riforma agraria in Basilicata ) in quello che si può definire il Paesaggio storicamente determinato.